보령시가 타지역으로 이탈, 저출산 등으로 10만 이상 도시의 존폐 기로에 처하게 됐다.

18일 통계청 자료에 따르면 올해 2월말 기준 인구는 10만1615명이다. 지난해 같은 기간과 비교해 1195명이 감소했다. 이같은 추세라면 1년내 10만 이하의 미니 도시로 전락할 가능성이 크다.

이와 같은 상황에 처한 도시는 전국 10여곳이 되지만 보령시는 경북 영천시(10만1109명)에 이어 두번째로 심각한 상황이다.

충남에서는 보령에 이어 공주(10만7175명)가 두번째를 차지했다. 인구 10만의 경계는 보령시가 사수해야 할 필사의 마지노선이다.

인구가 10만 이하로 감소해 2년내 회복되지 않으면 시청 국.실이 줄어 들고 고위직 직급이 하향 조정된다. 중앙정부가 지원하는 국세인 지방교부세도 줄어들게 된다. 지방교부세는 고령화와 빈곤층이 많은 지방 소도시에서 복지예산에 사용되는 인공호흡기와 같은 필수 응급비용이다.

이에 시는 27일 오후 시청 대회의실에서 정원춘 부시장과 70개 기관 ․ 단체 관계자 등 100여 명이 참석한 가운데 인구 10만 붕괴 위기 극복을 위한 대책회의를 가졌다.

회의는 읍면동별 구체적인 인구 전출 요인 ▲거주자의 미 전입 요인 분석 및 대책 ▲유관기관 임직원 거주현황 및 미전입 사유 파악 ▲숨은 인구 찾기 운동 동참 및 시민참여 방안 논의 ▲인구유입을 위한 기관단체별 협력방안 모색 ▲보령 가족사랑의 날 운영 참여 안내 등을 논의했다.

정 부시장은 “어떠한 현안 보다도 인구 10만 사수가 우리 시의 핵심 목표가 됐다”며, “시는 하반기부터 전 세대와 기업에게 전기요금 일부를 지원하는 정책을 펼치는 등 전입자를 위한 우대 시책을 강화할 예정이니, 기관단체 임직원 및 회원 중 미전입자가 있을 경우 적극적인 독려로 우리 시의 인구가 유지될 수 있도록 힘을 모아주시길 바란다”고 말했다.